15-16 апреля 2009 г. в Нижегородской области состоялся стартовый семинар по созданию Модельного леса, на котором зам. директора фонда «Серебряная тайга» Юрий Паутов поделился опытом создания и развития Модельного леса «Прилузье» в Республике Коми.
Семинар состоялся по инициативе лесной службы Новгородской области и финской консалтинговой компании «ИНДУФОР», которые совместно планируют создавать Модельный лес в рамках Российско-Финской программы сотрудничества по устойчивому лесопользованию на Северо-Западе России. Эта программа рассчитана на 2009-2011 г.г. и внедряется также еще в ряде регионов Северо-Запада РФ: Вологодской, Архангельской, Мурманской областях, республиках Коми и Карелия. Каждый регион предлагает собственные приоритеты сотрудничества и использования передового опыта лесопользования Финляндии. Нижний Новгород предпочел создание Модельного леса.
Необходимо отметить, что проект находится в самом начале, и семинар был посвящен, главным образом, информированию заинтересованных участников о его перспективах, а также определению приоритетов и основных направлений развития будущего Модельного леса. Первоначально под него планировалось отвести несколько участковых лесничеств Семеновского лесничества Нижегородской области общей площадью порядка 40 тыс. га, однако в ходе семинара было предложено значительно расширить территорию будущего Модельного леса, в том числе за счет включения в него биосферного резервата «Нижегородское Заволжье».
Не определились пока инициаторы и с названием будущего Модельного леса, с его структурой и с формой управления и финансирования. Тем не менее, большинство приглашенных участников семинара, представляющие региональные и муниципальные органы власти и управления, лесную службу, лесопользователей – арендаторов лесного фонда, научные проектные и образовательные учреждения и институты, неправительственные организации, органы местного самоуправления, выразили заинтересованность в проекте и готовность к сотрудничеству при его реализации.
Именно этот аспект – построение взаимного доверия и организация сотрудничества заинтересованных участников лесных отношений, как показывает опыт Республики Коми, является главным критерием успешности Модельного леса. Потому что Модельный лес – это не только лесная территория, передовые технологии лесопользования и лесовыращивания и научные исследования, но, прежде всего люди, заинтересованные в устойчивом развитии этой лесной территории. Остается надеяться, что нижегородским и финским партнерам удастся построить такое взаимовыгодное сотрудничество и создать новый Модельный лес в Поволжье.
